Architectures néolithiques de l’île d’Yeu (Vendée)

Architectures néolithiques de l’île d’Yeu (Vendée) gathers documentation, unpublished material and the principal results of studies, prospections, excavations and surveys carried out on domestic settlements, funeral monuments, quarries and symbolic sites. Situated off the Atlantic coast of the Vendée (France), the Isle of Yeu has been occupied since Prehistory. Domestic, industrial, funerary or symbolic sites dating from the Neolithic are numerous. Their state of conservation is exceptional, with much of the stone-built architecture preserved above ground. This is notably so for the walled enclosures of the fourth millennium BC, which have been the subject of several research programs since 2010.

The initial chapters propose an inventory of the mineral resources as well as the main forms of exploitation, supply strategies and uses of stones. The main part of the volume is dedicated to the excavation of the two principal walled enclosures dating from the late Neolithic, the Pointe de la Tranche and Ker Daniaud. The emphasis is on the architecture of these promontory forts that directly open to the Ocean but whose occupation seems not to have been permanent. Finally, the surveys (plan, photogrammetry, microtopography) and the digital modelling of the megalithic burials of the Tabernaudes, the Plauche a Puare and the Petits Fradets allow a three-dimensional reconstruction of Neolithic funerary architectures. For the rocks marked by cupules, the current concentration of which is one of the most important (more than 120 sites), a first analysis of the corpus of signs is proposed, although their dating remains uncertain.

This contribution allows us to open a window on the material and imaginary worlds of one population from the end of Prehistory, through the analysis of their testimonies and expressions, physical and symbolic, revealing a people settled - and not trapped - in a restricted territory beaten by the winds and surrounded by the waves.

En français

Au large des côtes atlantiques vendéennes (France), l’île d’Yeu est un territoire occupé depuis la Préhistoire. Les sites à vocations domestiques, artisanales, funéraires ou encore symboliques datés du Néolithique sont nombreux. Leur état de conservation est exceptionnel car les architectures bâties en pierre sont préservées en élévation pour beaucoup d’entre eux. C’est le cas, par exemple, sur les habitats du IVème millénaire avant J.-C., qui ont fait l’objet de plusieurs programmes de recherche depuis 2010.

Cet ouvrage regroupe la documentation, les informations inédites et les principaux résultats des études, prospections, fouilles et relevés réalisés sur les habitats, les monuments funéraires, les carrières et les sites symboliques. Les premiers travaux tentent de proposer un état des lieux de l’environnement minéral ainsi que les principales formes d’exploitation, les stratégies d’approvisionnement et les usages des roches. Le coeur de l’ouvrage est consacré à la fouille des deux principaux habitats datés du Néolithique récent, la pointe de la Tranche et Ker Daniaud. L’accent est mis sur les architectures de pierre de ces éperons barrés directement ouverts sur l’Océan mais dont I’occupation semble non permanente. Enfin, les relevés (plan, photogrammétrie, microtopographie) et la modélisation numérique des sépultures mégalithiques des Tabernaudes, de la Planche à Puare et des Petits Fradets autorisent une restitution tridimensionnelle des architectures funéraires néolithiques. Pour les rochers marqués de cupules, dont la concentration actuelle est une des plus importantes, une première analyse du corpus des signes est proposée; en dépit de leur datation encore mal assurée.

Cette contribution est l’occasion d’offrir les résultats de l’observation du réel et de l’imaginaire, perçus par I’analyse des témoignages et expressions, physiques et symboliques, des populations de la fin de la Préhistoire installées - et non piégées - sur un territoire restreint battu par les vents et cerné par les flots.