Sans sépulture: Modalités et enjeux de la privation de funérailles de la Préhistoire à nos jours

Paradoxically, while the fragmentation, desecration or abandonment of remains is attested in many archaeological or historical contexts, the intentional absence of funerary rites has not yet been the subject of systematic or comparative studies in the social sciences. Therefore, little is known about what leads a society to intentionally deprive an individual of funeral treatment. Are the modalities of funeral deprivation always and everywhere the same? Or do they vary according to socio-historical context, being singularly linked to crisis situations? What are the different issues at stake in the deprivation of funeral treatment? More generally and analytically, on the basis of what concrete elements can we identify and qualify situations of deprivation of funeral rites? To answer this vast set of questions, this volume gathers twelve contributions from archaeologists, anthropologists and historians, the fruit of collective work carried out during study sessions that took place in 2021 and 2022 in Montpellier and Marseille. These sessions initiated a particularly rich and dense interdisciplinary and diachronic reflection on the diversity of motivations that lead to the intentional deprivation of funerals. Taken together, the twelve chapters also invite us to reflect on the intellectual path that allows us to attest the absence of funerary treatment, from archaeological, historical or ethnographic data, and on the intellectual and theoretical tools available to approach the question of the deprivation of funerals.

En français

De façon paradoxale, alors que le morcellement, la profanation ou l’abandon des dépouilles sont attestés dans de nombreux contextes archéologiques ou historiques, l’absence intentionnelle de rites funéraires n’a pas fait l’objet jusqu’à présent d’études systématiques ou comparatives d’envergure dans le champ des sciences sociales. Et au final, nous en savons donc encore bien peu sur ce qui conduit une société à priver ou dispenser intentionnellement un individu de traitement funéraire. Ainsi, les modalités de la privation de funérailles sont-elles toujours et partout les mêmes ? Ou bien varient-elles selon les contextes socio-historiques, en étant singulièrement reliées aux situations de crises ? Quels sont les différents enjeux qui président à la privation de traitement funéraire ? Plus généralement et de façon analytique, à partir de quels éléments factuels nous est-il possible d’identifier et de qualifier les situations de privation de rites funéraires ? Pour répondre à ce vaste ensemble de questions, nous avons rassemblé dans ce volume douze contributions d’archéologues, d’anthropologues et d’historiens, fruit d’un travail collectif mené lors de journées d’études qui se sont déroulées en 2021 et 2022 à Montpellier et à Marseille. Ces journées ont initié une dynamique interdisciplinaire et diachronique de réflexion, particulièrement riche et dense, sur la diversité des motivations qui conduisent à la privation intentionnelle de funérailles. Dans leur prolongement, ces douze chapitres invitent également à réfléchir sur le cheminement intellectuel qui permet à partir de données archéologiques, historiques ou ethnographiques, d’attester de l’absence de traitement funéraire, et sur les outils intellectuels et théoriques disponibles pour aborder la question de la privation de funérailles.