Le four de Sévrier et autres fours et fourneaux d’argile aux âges des métaux en Europe occidentale

The Sevrier kiln, discovered in 1974 on a submerged island in Lake Annecy in the Haute-Savoie region of France, is a headline find of alpine archeology. Almost fifty years later, it continues to provoke debate. This study looks back at the history of an artefact considered in turn as one of the earliest Western pottery kilns, as an enigmatic stove for domestic use, and as a technological link in the Final Bronze Age which would herald the professionalization of pottery, hitherto a purely domestic industry, seasonal and self-sufficient.

It takes the form of a multidisciplinary investigation where archaeological, ethnoarchaeological and experimental approaches are brought together to consider the contradictory hypotheses, broaden the focus and put forward new perspectives.

In particular the study focuses on technological history, and on the changing social structure of Bronze Age communities, which contributed to the advent of proto-artisans specialising in pottery production, a few centuries later.

En français

Le four de Sévrier, découvert en 1974 sur un haut fond immergé du lac d’Annecy, est un objet phare de l’archéologie alpine. Près d’une cinquantaine d’années plus tard, il continue de se dérober à l’interprétation des spécialistes. Cette étude revient sur l’histoire d’un artefact considéré tour à tour comme le princeps des fours de potier occidentaux, comme un énigmatique fourneau à usage domestique, comme un maillon technologique de l’âge du bronze fi nal qui annoncerait la professionnalisation de la poterie, activité jusqu’alors familiale, saisonnière et autarcique.

Ce nouveau regard sur cet objet de référence, prend la forme d’une enquête pluridisci-plinaire ou les volets archéométrique, ethnoarchéologique et expérimental accueillent et passent au crible les hypothèses contradictoires, élargissent les problématique s et posent de nouvelles perspectives.

Il interroge par le prisme de l’histoire des techniques, les infl exions dans l’organisation sociale des communautés de l’âge du Bronze. Celles, en particulier, qui favoriseront, quelques siècles plus tard, l’avènement de proto artisans, spécialisés dans les activités de transformation de l’argile.